¡Asterix llega a Roma, el centro cívico, económico y cultural del Mundo Antiguo! Claro que no por un mero viaje de placer… Es que el querido –cuando no canta- bardo Asuranceturix fue raptado por los romanos como obsequio para Julio César, quien decidió entregarlo a los leones en los próximos juegos del circo.

Asterix y su fiel amigo Obelix se verán envueltos en una serie de situaciones y gags hilarantes, que incluirán persecuciones por la imponente ciudad, entrenamientos como gladiadores, ¡y combates en la arena!

Asterix gladiador es la cuarta aventura creada por Goscinny y Uderzo, y en cierta forma exalta la madurez que van adquiriendo los autores con el correr de la tinta. En ella vemos por primera vez a los piratas Barba Roja y Pata de Palo, y Obelix adquiere su loca manía por el coleccionismo de cascos, en especial por el de los yelmos romanos.

El episodio fue publicado por entregas semanales en la revista francesa Pilote entre 1962 y 1963, siendo compilado en libro en 1964. Veinte años después, su trama argumental fue fusionada con la de Asterix legionario para dar lugar al film animado Asterix y la sorpresa del César.

En Argentina tuvo su primera edición en álbum en la editorial Abril en 1973 (ya descatalogada), fue publicada en capítulos en 1981 en la revista Billiken, y quince años después también tuvo su aparición periódica en la revista escolar AZ Diez.